Máscara Kpan
Povo Baulê
Século XX
Costa do Marfim
Madeira
Dimensões: 50 x 21,5 x 12 cm
Os baulê da Costa do Marfim possuem uma organização social centralizada, o que talvez seja uma influência dos modos de organização dos akan, com quem eles estão relacionados. Máscaras representando a serenidade e beleza femininas cujos simbolismos remetem às antigas máscaras de danças cerimoniais, chamadas de Mblo. Elas estavam ligadas ao entretenimento efetuado por meio de danças executadas em público. Enquanto as Mblo descrevem a beleza e a serenidade juvenis, outro tipo de máscara de festividade dos baulê, chamada Kpan – tal como a aqui exibida -, representa a suavidade e sabedoria das senhoras idosas. Ambas essas máscaras visariam a coesão social e refletiriam na dança as virtudes femininas, na graça e na delicadeza dos seus movimentos.
Com relação à figuração do rosto, ele não é um retrato fidedigno de alguém específico; trata-se de uma idealização da beleza feminina. Essa estilização pode ser percebida na máscara por seu elegante penteado, usado por mulheres da aristocracia, bem como na leve gestualidade dos lábios. Possuem detalhes em branco cuidadosamente pintados em torno dos olhos – aqui apagados pelo tempo -, embora sendo, aqui, visíveis ornamentos, também eram utilizados no corpo com funções simbólicas. Em geral, são marcas feitas com argila caolin com significados que exprimem noções de pureza, paz e uma ligação social com a ancestralidade.