Máscara Kore
Cultura bamana
Século XX
Mali
Madeira pintada, búzios
Dimensões: 54 x 37 x 17 cm
Por meio de uma associação chamada Ndomo, os bamana utilizam essa máscara com objetivos de auxiliar os jovens a fazerem a passagem em ritos iniciáticos e, também, em outras ocasiões, como em cerimônias de circuncisão. Embora grande número dos bamana seja de mulçumanos, houve certo grau de sincretismo, uma vez que boa parte de sua cultura tradicional sobreviveu ao estilo de vida dos convertidos. O próprio termo pejorativo pelo qual os bamana eram chamados antigamente, bambara (ou bambira), que em árabe significa “infiel”, demarca a sua resistência em abandonar as raízes tradicionais. Eles foram assim chamados por seus vizinhos mulçumanos justamente por resistirem, durante um bom tempo, ao islamismo.
A máscara kore dos bamana, portanto, está enfaticamente ligada às tradições de seus antepassados. Uma das culturas remanescentes é o culto aos ancestrais. Figuras sagradas de animais e imagens antropomorfizadas, isto é, com aspectos humanos, são comuns para a representação dessa relação entre os vivos e os mortos. Essa relação é mediada por cultos e tradições que revelam uma sociedade fortemente hierarquizada não só em castas, mas em rígidos grupos iniciáticos divididos por faixa etária: N’domo, Komo, Tyi, Wara, Nama e Kore são alguns deles. No rito de passagem, cabe ao representante do grupo Kore – usuário do tipo da máscara aqui exposto – julgar os aptos e os inaptos para seguir na elevação de grau.